Латук дикий (Laciuca serriola, L. scariola, латук компасний) - це трав'яниста дворічна лікарська рослина сіро-зеленого відтінку, що відноситься до складноцвітних (айстрових). В рослини молочний сік, борозенчасте вертикальне стебло завдовжки 70 - 100 см, жовтявого кольору. Поверхня стебла вкрита шорсткими щетинками або гола. Листя латука дикого сидяче, перисто-розсічене, з виїмками та стрілоподібною основою. Краї листків зубчаті, з дрібними колючками. Середня жилка листка з нижнього боку щетиниста, а листки спрямовані вгору. Квіти цієї рослини блідо-жовтого відтінку, двостатеві, язичкові, розташовані у вигляді небагатоквіткових невеличких кошиків, які утворюють волотеподібні суцвіття. Цвіте латук з червня по вересень, його плоди сім'янки.
Латук дикий у природі зустрічається серед бур'янів у садах, на полях і городах всюди по території України.
Заготівля та хімічний склад латука дикого
Для лікування захворювань застосовується листя латука дикого (Folia Lactucae) і застиглий сік (Lactucarium), який також називають лактукарій. Заготовляють листя перед тим, як почнуть розпускатись кошики квітів, та швидко висушують. Для того, щоб приготувати лактукарій, потрібно обрізати вершки трави після того, як вона розквітне, та зібрати молочний сік за допомогою ножа. Потім сік висушують. Збір соку проводять декілька разів на добу, щоразу надрізуючи стебло нижче і нижче. До лікарських рослин латук відноситься неофіційно, тому в аптеках не продається.
Хімічний склад латука дикого має багато активних речовин. В рослині, як вже було сказано, молочний сік, що містить лактуциктин, лактуцин і лактуцерин, смолисті речовини, алкалоїди та ін.
Фармакологічні властивості латука дикого
Ця рослина проявляє сечогінну, седативну і антисмазматичну дію. Настій латука дикого використовується при безсонні, для зменшення болю, при високій рефлекторній збудливості, а також для лікування бронхіальної астми, коклюшу, бронхіту і ларингіту. Іноді ця трава служить допоміжним засобом лікування епілепсії. При Водянці, хворобах сечового міхура і подагрі латук застосовується як діуретик.
Вживають ліки з рослини внутрішньо, три рази на добу перед прийомом їжі по столовій ложці. Настій готують з листя латука. Для цього чайну ложку сировини заливають трьома склянками окропу і витримують протягом декількох годин.
Ця лікарська рослина отруйна, тому слід стежити за дозуванням!
